我々は、ボロいアパートで同棲生活を送っていた。いや、本当にボロいアパートだった。

濱子は私の身の回りの世話を全てやってのけた。それはもう、完璧に。
作る飯は美味く、少し下世話な話になってしまうが……セックスも完璧だった。

「性格」以外は申し分なし……いや、これでは語弊があるな……許せ。


ある夏の日、濱子は「梅酒を作ってみたい！」と言いだした。私は梅酒を作ったことがないのだが、レシピに沿ってチャレンジしてみた。

美味いかどうかは、お楽しみ。梅を漬け、じっくり待つこととなった。


それから一ヶ月ほどだろうか……濱子が落ち着かない。梅酒が気になるようだ。

「ねえ。梅酒、まだ？」と濱子。

私は言った。「うん。まだだろうね……とにかく待ちなさい」

私は梅酒を「一ヶ月くらいじゃ飲み物にならない」と考えていた。
我慢して、我慢して……「時間をかければ、きっと美味い梅酒ができるはずだ」


待てと言うのに、濱子はどうしても待ちきれず、梅酒を飲んでしまった。

「ちょっと味見する」などと言いながら、濱子が梅酒を口に……すると、
「うげぇっ！？　不味い！！」
と、盛大にえずいてしまった。八名信夫ですか。おかわりはやめとけ。

私は「ほら、言わんこっちゃない」と呆れてしまった。とは言え、少し考えてしまった。

……レシピ通り、作ったよな……


それから数ヶ月した後、濱子は急速に様態を悪化させ、入院した。

彼女は結局、梅酒を残したまま冥府へ旅立ってしまった。


アパートを引き払い、私はボロボロの状態で実家へ戻った。梅酒も勿論、持ち帰った。
一年間、引きこもり状態だったので、社会復帰は困難と思われたが……現在に至る。


ある日のこと。突然と、私の母親が大声で絶賛した。
「お前が持ち帰った梅酒、物凄く美味しいの！！　本当に美味しい！！」


ふん、当たり前だ。濱子のために作った梅酒なのだ。不味いわけがなかろう。

そう。我々の間には不味い物など、何一つなかったのだ。何一つ……ね。

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